除了隆头鱼之外,蝶鱼是色彩最艳丽的海水鱼之一。它们是典型的珊瑚礁鱼类,有着侧面压缩的体形和稍微突出的吻部。饲养蝶鱼最主要的障碍在于它们对不良水质非常敏感,而且很难诱使它们摄食。很多品种在野外几乎只以珊瑚为食,而且有些品种具有强烈的地域性,并对同类有侵略性。如果饲养同种蝶鱼一只以上时,绝对不要只饲养两只,因为这很可能会使得一只变得非常具有支配性,而另一只则变得非常驯服。如果饲养4至6只,那非常有可能发展出社会阶层来,而没有一只敢逾矩。不同品种的蝶鱼混养在一起时所产生的冲突会少得多,而对非蝶鱼的鱼只总是很平和的。然而,不要将蝶鱼和激进或贪食者混养在一起,也就是说,不要将蝶鱼和板机豚科、大的神仙鱼及