大洋性表层鱼类。独游或成对游泳，有时会集一小群。行动迟缓，常侧卧於水面而随波逐流，或正常游泳於表水面，露出背鳍，亦能潜入百米之深水中。体高而侧扁，呈卵圆形，无尾柄。头高而侧扁。眼小，上侧位，眼间隔突起。吻圆钝。口小，端位;上下颌各具一喙状齿板，无中央缝。鳃孔小，位於胸鳍基底前方。体和鳍均粗糙，具棘状或粒状突起;无侧线。背鳍高大呈镰刀形;臀鳍与背鳍同形且相对;背鳍与臀鳍鳍条向后延伸至体末端相连而形成一圆形假尾鳍(pseudo- caudal fin)或称舵鳍(clavus);无腹鳍;胸鳍短小，圆形，胸鳍基部横行，并不垂直;尾鳍消失。体背侧灰褐色，腹侧银灰色;体侧带细小斑点。各鳍灰褐色。