人文素养教育是通过优秀的人文文化实现的，而优秀的人文文化则是在历史的长河中通过不断的积累、提炼和升华而逐渐形成并随着人类社会的发展而发展的。在当今时代以优秀的人文文化来武装大学生的头脑、陶冶大学生的身心具有重要的意义和作用。二十世纪九十年代以来，在我国高等教育中加强人文素养教育以提高大学生的人文素养，培养大学生人文精神的教育思想越来越受到人们的重视，如早在1995年，原国家教委就开始倡导加强大学生文化素质教育，并将之视为进一步深化高校教学改革、提高教育质量的一项重要举措。1995年12月28日，原国家教委高教司在北京大学召开的“关于加强大学生文化素质教育报告会”上，时任原国家教委副主任的周远清大声疾呼：应努力提高大学生的文化素质，并认为“加强学生的文化素质教育，更应当成为我们面向21世纪改革高等教育的一个重要的思考问题。”1998年，教育部又推出了加强高校学生文化素质教育的新举措，即在北京成立了“高等学校文化素质教育指导委员会”，随后，又在一些普通高校设立了国家大学生文化素质教育基地，同时，一些著名的专家学者如季羡林教授、杨叔子教授、周之良教授等也都积极地呼吁加强大学生的人文素养。