时动研究即“时间一一动作”研究，是科学管理技术研究的一项主要内容，由弗雷德里克·泰罗(Frederick Winslow Taylor)所倡导和发起。当时泰罗把“时间一一动作”研究当作科学管理技术的一个重要课题进行研究，并取得了突出的成果。他的研究成果对当时的管理研究与实践起到了积极的推动作用，而且深刻地影响了后世。米德瓦尔的试验是泰罗时间—动作研究的开端。1878年泰罗在费城米德瓦尔钢铁厂当机械工人，一直干到1897年。在米德瓦尔钢铁厂的实践中，他感到当时的企业管理当局不懂得用科学方法进行管理，不懂得动作程序、劳动节奏和疲劳因素对劳动生产率的影响。而工人则缺少训练，没有正确的操作方法和适用的工具。这都大大影响了劳动生产率的提高。为了改进管理，他在米德瓦尔钢铁厂进行了各种实验。其中一项是从1881年开始的“金属切割试验”，由此研究出每个金属切削工人工作日的合适工作量。经过两年的初步试验之后，给工人制定了一套工作量标准。他自己认为，米德瓦尔的试验是工时研究的开端。