纳托卫星

纳托卫星系列卫星（NATO）是北大西洋公约组织运营的通信卫星，主要用于满足美国与北约其他国家之间的通信需求。20世纪60年代，北约主要使用美国“初级国防通信卫星计划”进行卫星通信，并运营了2座地面站，为研制NATO卫星积累了经验。此后，北约开始独立拥立自己专用的卫星通信系统。自1970年第一颗NATO卫星发射以来，NATO系列卫星发射了8颗：NATO-2卫星共包括两颗，分别于1970年3月20日和1971年2月2日发射；NATO-3卫星共包括4颗，分别于1976年4月22日、1977年1月28日、1978年11月19日和1984年11月14日发射；NATO-4卫星共包括2颗，分别位于1991年1月8日和1993年12月8日发射。在六十年代中期，北约的卫星通信是利用初级国防通信卫星及两个试验性地面站。这样就为北约发展第一颗实用型卫星通信系统纳托-1打下了基础。纳托-1卫星通信系统包括12个大型地面站和两颗卫星。纳托-2B运行了五年多以后，于1976年5月退役。