基本政策是用以指导具体政策的主导性政策。一般反映了占社会主导力量的社会群体的政治信仰和社会价值观，其中或多或少包括了政策决定者的政治信仰和社会价值观。主要特点是：（1)在层次上，基本政策一般由中央政府或其授权机关制定和发布，在层次上是比较高的；（2)在范围上，大多数情况下，基本政策在范围上要覆盖全国，适用于几乎所有的地域、行业、公民及公民团体；（3)在时间上，除非出现非常重大的变化，基本政策在相当长一段时期内是不会发生根本性变化的；（4)在权威上，只要是基本政策，都会被具体政策所援引，都会成为许多具体政策的政策依据，具有相当的权威性。基本政策具有了自身的特点。一是中介性。基本政策服从于总政策，是总政策在实施中的具体化；但基本政策又统帅具体政策，是各项具体政策的依据。二是制约性。基本政策具有向上与向下的双重制约性。基本政策对所隶属的具体政策的制约是很明显的，但这只是一种强制约性，它还有另一种制约性，即对总政策的弱制约。