当今世界绝大多数国家都实行民主政治，而通过政党执掌、参与或干预国家政权，又是各国政治生活中的一种常态现象。党际关系，顾名思义，就是政党之间的相互关系，包括国际党际关系和国内党际关系两种类型，本文指的是后一种类型。实行一党制的国家，单一的执政党掌控国家政权，统制整个社会，不允许多党并存，因而不存在党际关系问题（当然，政党内部可能会有派系斗争）；实行多党轮替制的资本主义国家，各政党为谋取执政地位而展开激烈竞争，党际关系表现出明显的排他性和攻讦性，但各政党仍非常注意彼此之间关系的调节和处理，因为这对一个国家政局的稳定深具意义。新中国成立前夕，中国共产党突破斯大林关于社会主义社会“只有共产党存在的基础”的论断，有意识地留下民主党派，实行共产党领导的多党合作和政治协商制度，逐步形成了“共产党领导、多党派合作；共产党执政、多党派参政”的政党政治格局。中国党际关系就是在这一制度和格局的基础上形成和发展起来的。