虐待动物是指使动物承受无法忍受的痛苦的行为。人与人之间对于“承受无法忍受的痛苦”这个概念的定义不同。有的人认为，只有在虐待动物以获取个人的欢乐的情况下才算是虐待动物，而别的人则认为出于其它原因（比如获取肉或皮毛）也可以出现虐待动物的情况。大多数人认为虐待动物至少是令人憎恶的，许多人认为虐待动物是不道德的。动物福利运动和动物权利运动是两个不同的对虐待动物的反应。动物福利运动认可人类对动物的使用是合理的，他们试图不断地提高对动物的待遇来尽量减轻动物的痛苦；动物权利运动则认为人类必须立刻停止使用动物来完全终止这样对动物造成的痛苦。