铁电液晶是指具有铁电性的液晶材料称为铁电液晶。铁电性一般是指铁电体具有的特有性质。由于铁电体晶体原胞中正电荷和负电荷的中心不重合会产生固有的电偶极矩,在居里温度以下,电偶极矩会出现自发极化,在外电场的作用下,铁电体的自发极化可以改变甚至反转方向。如果先将外电场从零增大到饱和电场,降为零,改变电场方向,沿此反方向增大到饱和电场,然后再降为零,再改变电场方向,增大到饱和电场,则铁电体的自发极化随着电场的这一周期性变化将形成一电滞回线,这是铁电性的最重要的特点之一。铁电液晶同时具有铁电性和液晶特性。液晶要具有铁电性,一般需满足一定的条件。