“分子”和“烹饪”搭配组合，看上去很不和谐，英语称为“Molecular Gastronomy”，颠覆了人们对美食的传统概念。它是20世纪80年代由法国科学家Herve This和牛津大学物理教授Nicholas Kurti共同创造的，将化学、物理学和其他科学原理运用到烹饪的过程、准备及其原料当中。不同菜品间存在着分子联系，厨师找出最理想的烹调方法及温度，从而创造出具有独特感官的菜肴。在纯粹意义上，分子烹饪是一门把化学和物理原理运用在烹饪的科学。而如今，某种程度上，这术语已经推广为描述创新性的烹饪风格和成为创新前卫，懂得结合前沿科学、科技，甚至心理学的厨师的代名词。