口头新闻，是指用口语传播的新闻。在文字产生以前，它是人类新闻传播的主要形式，文字产生以后很长时期，由于文化教育的缺乏，口头新闻是民间新闻传播的主要形式.，近代至现代，口头新闻不再是新闻传播的主要形式，但始终是一种前助形式，如新闻发布会上新闻发布人的讲话、进入大众传播以前在小范围口头传播的新闻等。口头新闻的另一种形式是在二级传播中通过口头再传播的新闻。从大约10万年前人类语言的产生直到文字的出现，人类传播信息主要依靠口头传播。换言之，口头新闻存在于人类学会说话直到学会写字的漫长时期，这段时间大约占了人类新闻传播史的5/6长度。口头新闻以口语为新闻传播主要媒介，以声带、嘴巴等发音器官为新闻传播主要工具，也有除了口语以外的其他非语言新闻传播手段作为辅助。