灾害效应是指灾害对人类的影响并不完全是在灾变性地质事件发生的瞬间产生的，有些灾害可对人类产生持续时间很长的负作用。因此，可将灾害效应分为原生效应、次生效应和后续效应。原生效应是由灾害事件本身造成的，如地震时由于地面运动造成的建筑物倒塌、滑坡掩埋房屋、矿井瓦斯爆炸造成人员伤亡等。次生效应是由主要灾害事件诱发的实害性过程造成的，它与主要灾害事件本身无直接关系，如地震时煤气管道破裂造成的火灾、地震引发山体滑坡造成的人员伤亡和财产被掩埋、共水造成供水系统中断而引起的“水荒”、大型岩溶塌陷诱发地震而造成的建筑物破坏等，后续效应往往是长期的甚至是永久性的，这种效应包括大型山体滑坡形成的堰塞湖、泥石流堆积物对农田的破坏、洪水造成的河道变迁、火山喷发后造成的农作物减产、地震造成的海拔高程改变或地形变化等。