不论是有机的或无机的胺—酸络合物或铵盐，它们都有一个共同的特性，就是热不稳定性。脂肪酸与铵或胺形成的化合物都易受热分解而使脂肪酸游离出来。这个特性不仅使胺分离脂肪酸的方法比较简单，而且造成了胺化合物循环回用的有利条件，即热解出脂肪酸后的胺乃回复原状而又具有与脂肪酸反应的能力。脂肪酸与脂肪胺相遇，能够生成一种“胺—酸”络合物。这种络合物的性质不同于原来的脂肪酸，本来不溶于水的脂肪酸与胺生成胺—酸络合物后成为可溶于水的物质，本来溶于水的低分子脂肪酸，在与水不溶的胺形成络合物后成为不溶于水的物质，这种性质可以用来分离蜡氧化物中的脂肪酸，也可用来从酸水中分出低分子脂肪酸。脂肪酸与氢氧化铵相遇，同样可以发生反应生成新的物质，这种物质一般认为是脂肪酸被氢氧化铵中和而形成的脂肪酸铵盐，但也有认为是生成了“铵—酸”络合物。