战国时期影响大并居于显赫地位的儒、墨两个学派。语本《韩非子·显学》：“世之显学、儒、墨也。”按韩非子的观点，显学有二义：一是儒墨自身分化为许多流派，所谓“儒分为八，墨离为三，取舍相反而不同”；一是儒墨两大流派的学说，亦针锋相对，相互论争，无调和之余地，所谓“是墨子之俭，将非孔子之侈也”。墨学的创始人为墨翟，战国初期鲁国人。他开始“学儒者之业，受孔子之术”（《淮南子·要略训》），后来从儒者中分化出来，成为儒家的反对派。其著述有《墨子》（见图）传于后世。墨子认为，儒者之道足以丧天下者有：①以天为不明，以鬼为不神；②厚葬久丧，三年哭泣；③弦歌鼓舞，习为声乐；④以命为有，贫富寿夭，治乱安危，不可损益（见《墨子·公盂》）。又《墨子·非儒》还认为儒者讲“亲亲有术，尊贤有等”。墨家以天有意志，鬼神能赐人祸福；以礼乐生活浪费社会财富；提倡兼爱，反对爱有等差；主张赖其力者生，反对命定论。