声波在海水、海底介质中的衰减速度远小于各种类型的电磁波，可以在海洋中远距离传播，因此。利用水声信号可以实现水下遥感遥测。所谓水声遥感遥测就是指利用声波在水下远距离测量海水、海底参量的系统。或利用声波将在水下测得的数据传至水面的系统。根据测量参数或测量方法的不同，水声遥测系统可以分成很多种，例如，回声测深仪和鱼群探测仪等。除直接利用水声方法测量海洋参数的系统外，将水下传感器测得的数据经过编码再通过水声信道传至海面，然后解码得到水下各种信息的系统，从效果上也应归入水声遥测系统内。现在，水声遥感遥测系统已经成为海洋研究和开发中的重要手段了。水声通信可以借鉴无线电通信的某些技术，但由于水声通信的载体和信道比无线电通信复杂得多，无线电通信的某些方法不能应用于水声通信。由于水中声速比空中电磁波的速度低很多，因而水声通信的速率与无线电通信系统相比也是很低的。设计一个可靠的水声通信系统必须仔细考虑海洋信道的特性，这使得水声通信系统往往要比其他通信系统复杂得多。