黑蝶贝又称珠母贝，是珍珠贝目珍珠贝科珍珠贝属海洋软体动物。贝壳大或中等大，近正方形或不规则的圆形；壳质厚或稍薄，两壳略相等，两侧不等；背缘直，腹缘多呈圆形；壳顶大约位于背缘中部，前后通常有壳耳，前、后耳明显或不大明显；壳色有多样，有深褐色、黄褐色、黑绿色、紫褐色等；表面有生长鳞片，有的具不规则的放射带；足丝孔位于右壳前耳下方，足丝较发达；壳内面珍珠层厚，具光彩；壳缘较薄，为棱柱层，易破损；闭壳肌痕明显，马蹄形；铰合部齿有或无，韧带细长，呈褐色；韧带槽较宽，无水管，直肠末端有肛门膜。黑蝶贝分布于中国浙江、福建南部、广东以南海域，热带和亚热带暖海区分布范围广。营附着生活，足退化，以足丝附着在岩礁、石砾或珊瑚礁间，喜欢生活在风浪较平静、水流通畅、透明度较大、食物较丰富的内湾潮间带低潮线附近至潮下带60米以内的浅海底。黑蝶贝为滤食性贝类，食物以硅藻类为主，也包括桡足类及其幼体、有机碎屑、软体动物幼虫或原生动物等。雌雄异体，繁殖季节多在水温较高的5-10月间，但因不同种类和个体略有差异。黑蝶贝肉味鲜美，可食用；贝壳和珍珠除作观赏或装饰品外，还可入药。