囊尾蚴是圆叶目带科带属扁形动物猪带绦虫和带吻属牛肉绦虫的幼虫。虫体为乳白色半透明的囊状物，如黄豆大小；囊内充满囊液，有一白色小米粒大小的向内翻卷收缩的头节，形态与成虫一样。猪囊尾蚴的头节上有4个吸盘、顶突和小钩；牛囊尾蚴的头节上有4个吸盘，无顶突和小钩。囊尾蚴主要分布于发展中国家，如巴西、印度等国家，中国的东北、华北、西北也比较多见。常寄生于中间宿主的肌肉、脑和内脏等组织。通过内源性自身感染（已感染的患者剧烈恶心呕吐，使肠内的脱落孕节逆行入胃）、外源性自身感染（患者粪便中的虫卵污染其手或食物，虫卵随食物又进入其本人的胃肠道）及外源性感染（随粪便排出的虫卵污染食物及饮水而感染健康人）等方式传播。人体感染囊尾蚴后，虫体周围形成一层纤维薄膜；虫体死亡后，其周围组织炎性反应明显；最后虫体钙化。这一般需5年，而脑囊尾蚴则需10年左右。囊尾蚴病的诊断依据皮下结节活检或血清及脑脊液免疫学方法检测抗体或抗原；头颅做电子计算机断层扫描（CT）扫描成像或磁共振成像（MRI）对脑囊尾蚴病确诊有特定意义；超声心动图对心脏囊尾蚴病的诊断具有重要价值。