“现代筝”是一种新型民族乐器，由于其具备筝乐特点，揉按滑颤，于是称为筝。它的前身是新型十二平均律转调筝，也有人称之为潘氏筝，因为乐器的先期设计创意及制式是由天津的潘海新，潘海伟兄弟研制，所以以其姓命名。另有一个名为：W型转调筝，这是区别于S型21弦筝的称法，“现代筝”指的是改良后的第三代以上的产品。有着两千多年的历史。古代的筝只有5弦，到了战国末期才增加到了12弦，之后到了唐宋出现了13弦的筝。在13弦的基础上，又出现了，14，15，16弦筝，目前比较盛行的S型21弦筝(S型21弦筝产于20世纪60年代时，筝本有五声音阶的制式，并且只有单一有效演奏区，固称为“古筝”)。