马之升，字耀寰，男，明绥德州人。万历四十四年(1616)进士，授大理寺评事。后调江西九江，主管税收。官署为暴利而加税，他到任即令裁减，因而商民欣然，市场繁荣。不久，改任吉安府(今江西吉安县)、大名府(今河北大名县)太守，有政绩，百姓拥戴。任钦差大臣，分巡冀宁路(今山西阳曲等县之地)时，旱灾严重，瘟疫流行，且矿税迭增，蒙古喀尔喀屡犯边塞。马之升罢矿税，开仓济民，并加强边防，严阵以待，蒙古喀尔喀诸部再未侵犯。之后，永宁(今四川泸县)宣抚司奢崇明反，马之升召募劲旅，一举平息。嗣后，又出任摄廉宪使，廉洁公正，盗贼奸宄，闻风丧胆，一时社会安定，朝野称颂。