学位制是国家或高等学校以学术水平为衡量标准，通过授予一定称号来表明专门人才知识能力等级的制度。学位是评价学术水平的一种尺度。学位的授予建立在严格的科学训练和考核的基础之上。获得学位，不仅是国家给予获得者的一种荣誉和鼓励，而且是获得者学习成绩和学术水平的客观标志。学位，是根据专业学术水平而授予的称号，是对某一学者在学术水平上的一个评价。中国现行的学位制，是世界上一般通行的“学士、硕士、博士”三级学位制。学士、硕士、博士的称呼，虽然自古就有，但与学位制并不沾边。因为在古代，博士是个官名；学士最初指在学读书的贵族子弟，以后也成了官职的名称；而硕士只不过是对德高望重、博学广闻的人一种敬称而已。另外，中国古代的科举制度，虽然有秀才、举人、进士等级，但这些等级只是充作当官任职的阶梯，与学位制同样是风马牛不相及。