千户长，是古代的一种官职名。一指吐蕃王朝时的一种官职名。二指元朝时的一种官职名。三指清代及民国时期青海藏族地区大的部落首领。①吐蕃王朝时的一种官职名。吐蕃将其辖区划分为伍如、约如、叶如、如拉、象雄、孙波等6个如，各如又划分为若干千户所，管辖千户所的官员称为千户长，一般由赞普封授某一贵族家世袭任职。早期一个千户所只设1名千户长，后来曾增加到3名。②元朝时的一种官职名。元朝在藏族地区设置宣慰司、路、府等，又设万户府，封授藏族地方僧俗首领为万户长，万户长之下又设千户府，其长官为千户长，也须由元朝或萨迦派的帝师颁给印章、封文才算合法。③清代及民国时期青海藏族地区大的部落首领仍称千户，千户须由清朝发给印章、号纸才算合法，一般可世袭。千户部落间互不统属，皆归青海办事大臣管理。各千户部落的规模大小不等，多的达两三千户，少的只有三五百户。