侯效儒，字徵若，1875年出生于庆阳县城北街佑德观巷一富裕家庭。少年立志，勤奋为学，加之秉性聪慧，在庆城文庙私塾学习期间，过目不忘，下笔千言，一挥而就；且言行儒雅，品学兼优，都称他为神童。清德宗光绪十九年（1893年）朝廷派最高学台到庆阳府考试院监考，他成绩名列前茅，以拨贡的标准被子凉高等中学录取，深造3年。赴兰州参加乡试，在2600名生员中，他中前10名举人。1897年，朝廷授他为广东重阳县县令，次年升任广东知府。期间，他看清楚了清王朝的极端腐败，认为病入膏肓，无可救药，同情和向往革命，因此，与孙中山有着秘密的往来。光绪三十一年（1905年），他被选调入京，任宫廷内阁大臣。俄国与我军在库页岛发生争端，侯效儒以清政府的外交官身份赴俄国交涉。他针锋相对，据理力争，使俄国使者理屈词穷，赔偿我国黄金2万两，受到朝廷的褒奖。次年，光绪皇帝以侯母李氏教子有方，封她为一品诰命夫人。