蔡人奇，原名毅，字天寄，福建闽县(今仓山区)人，清同治十一年(1872)生于仓山下渡小岭的一个中医世家。人奇幼承家训，既通儒又习医，曾中秀才。时清廷丧权辱国，人奇无意仕进，立志振兴国家，抵御外侮。光绪二十八年(1902)春，江南水师学堂学生郑权回到福州，走访郑祖荫、蔡人奇。他们一致认为欲振兴民族，需先“开通风气，疏通民智”。于是组织益闻社，设阅报所，暗中宣传反清革命思想。同年，郑权回校续学，人奇随往上海。光绪二十九年，人奇参加“旅沪福建学生会”，时日本把福建作为其势力范围，阴谋变福建为其殖民地，旅沪福建学生会的成员严密关注日本人在闽的活动，人奇把各人的调查情况进行综合分析，编辑《闽警》一书，反映清政府的腐败无能，揭露日本人阴谋侵略的狼子野心。此书出版后，激发福建爱国志士的反清反日斗志。日本台湾总督儿玉见后，惊愕地说：“日本秘密图华计划，尽被《闽警》揭露，谁说中国无人才！”光绪三十年，人奇随大部分福建学生会会员一道加入中国同盟会。不久，人奇赴日本学习政法，辛亥革命前回到上海。