缅语支属汉藏语系藏缅语族。包括载瓦语、阿昌语、缅语等。在中国,分布于云南省德宏傣族景颇族自治州,在国外主要分布于缅甸境内。缅语支主要特征:①声母方面,只有单辅音,无复辅音;塞音、塞擦音除缅语分清浊外,一般没有浊音;缅语和阿昌语有清化鼻音和清化边音。②韵母方面,有复合元音韵母和带辅音尾韵母,如载瓦语、阿昌语有-m、-n、-嬜、-p、-t、-k、-妱等7个辅音韵尾,缅语仰光话的塞音韵尾只保留一个-妱,鼻音韵尾都已转化为元音的鼻化;载瓦语元音分松紧,缅语、阿昌语不分。③声调比较少,只有3个或 4个。④词序和虚词是表达语法意义的主要手段。⑤语序是:宾语在谓语前;名词定语在中心语前;数量词组定语在中心语后;形容词定语在中心语后,但加助词后也可在前。⑥动词有使动范畴的形态变化,有送气(使动)不送气(自动)、松元音(自动)紧元音(使动)等交替形式。⑦有丰富的量词,名词、动词计量时一般都要使用量词。有些名量词还兼表名词的类别、性质、形状等特征。⑧有用于宾语、定语等成分后的结构助词,表示句子成分的结构关系。