对光环

长期的观测显示，主要由冰块构成的土星光环大约形成于1000万至1亿年前，也就是说，相对于已经存在了45亿年之久的太阳系，它们是非常“年轻”的。土星光环中的状况就像是在进行一场规模庞大的“雪仗”。据国外媒体报道，“卡西尼”号探测器最近传回地面的数据证实了科学家们早前的一种假设：土星光环只是一个尚处于发展阶段的年轻系统的一部分。“卡西尼”号携带的紫外线成像分光计记录下了土星周围各种气体含量的变化情况。在处于外侧的E层光环周围，氧气的含量上升了几乎50%