呈长纺锤形，常分枝。根茎部表面密生横纹，顶端有茎痕或茎叶残基，根长短不等，表面灰棕色或暗棕色，有时显纵横纹及横长皮孔。质坚脆，易折断，断面皮部棕色，木质部黄色。气特异而强烈，味辛、苦。多年生高大草本，高1-2.5m。根圆柱形，有分枝，径3-5cm，表面黄褐色至褐色，有浓烈气味。茎基部径2-5cm，有时可达7-8cm，通常带紫色，中空，有纵长沟纹。基生叶一回羽状分裂；叶柄长达15cm，下部有管状抱茎的叶鞘，茎上部叶二至三回羽状分裂，叶片轮廓卵形至三角形，长15-30cm，宽10-25cm，叶柄长至15cm，下部为囊状膨大的膜质叶鞘，常带紫色；末回裂片长圆形、卵形或线状披针形，长2.5-7cm，宽1-2.5cm，急尖，边缘有不规则的白色软骨质粗锯齿，具短尖头，基部两侧常不等大，沿叶轴下延成翅状，序托叶简化成无叶的、显着膨大的囊状叶鞘，外面无毛。