石臼是人类以各种石材制造的，用以砸、捣，研磨药材食品等的生产工具。古代称“碓”。注：右图中的石臼来自郑州市第五十八中学的思源园。（石臼在各地方言中的称呼很不一样，河南人常常把石臼叫做“碓杵”；河北有“碓窑”叫法。）石臼，是舂米用的器具，四方的，上宽下窄，安在土里，只把臼口露出地面。随着木碓一上一下的磕碰，稻谷，也便在石臼里脱了壳，蜕了皮，露出了暗红的雪白的米粒儿。小的石臼可用于砸、捣、研、磨药材。在电气化生产以前，人类的谷物粮食主要是以这种生产工具加工成食品。可以说，石臼是古代人类生活的必需品，石臼和水井是人类定居点的标志。在人类进入电气化时代以后，石臼逐渐被淘汰，只在一些没有电气化设备的边远地区仍旧被使用。 在中国的许多乡村，被淘汰使用的石臼仍旧被完好保存着，成为许多人怀旧的对象。