题元界定为为了充分揭示命题语义所必须的主客体及情景要素，即体现谓词配价的语义关系项。题元本质上是语义性质的，而在句子语义层次上对题元的定位又可以分为三个层次：概括题元、角色题元与变元。因而题元范畴实际上是一个复杂的层级系统，但一般论述大多对此避而不谈，将题元、角色、变元等放到一起作比照并加以系统化描述的也不多见。 在题元的理解中，一些学者从/词汇概念结构观出发，将题元视作动词的词汇蕴涵或词汇预设 Jackendoff 即认为题元角色是由词汇概念结构赋予某个结构位置的，或者说题元结构就是词汇概念结构之存在的具体表现"而植根于蒙塔古/模型论0语义学框架的/丛集(cluster)概念论则将题元角色理解为动词对其某个论元的一组蕴涵"在谓词逻辑中。