支族

支族，是古代社会中，在大家族中，除嫡系以外的，父系直系血亲组成的小家族、和父系旁系血亲组成的小家族。是以血统关系为基础而结成的社会单位，包括同一父系血统的几辈人。支，是相对于主--嫡系而言的。我国历朝历代以实行宗法制，奉行嫡长子继承制。嫡长子享有建立、奉祀历代宗庙的特权，被称为“宗子”。