首航，一架飞机的首航是指飞机第一次以自己的力量离开地面。新型飞机的首航始终是这种类型飞机的历史性场合，对于那些参与的飞机来说，这种飞行意义相当重大。在航空历史的早期，这可能是危险的，因为飞机的确切处理特性通常是未知的。一种新型飞行的首航飞行员几乎总是由经验丰富的测试飞行员。飞机在进行首航时通常伴随其他飞机，承担护航作用或测试作用，以验证高度、空速和一般适航性。首航只是飞机类型发展的一个阶段。除非是纯粹的研究型飞机（如X-15），否则飞机必须进行广泛的测试，以确保其具有可接受的安全边界所需的性能。在民用飞机的情况下，新型飞机必须经过管理机构（如美国联邦航空管理局）的认证才能进入运行状态。