大众一般称其为低谷电,即相对于白天用电高峰期的说法,由于夜间用电量少,造成了电力的大量损失,通过改变低谷时段电价吸引用户在低谷时段用电,既减少了电力损失又降低了高峰时段的电力负荷,从而实现了削峰填谷、调峰扩容的目的。随着经济的发展,人民生活水平的提高,社会对电能的需求不断的增长,使电网容量不断扩大,用电结构发生很大的变化,使得各大电网的峰谷差日趋增大。总体来说,各大电网的峰谷差日趋增大,电网的调峰能力和客观上的调峰需要之间的矛盾十分尖锐。随着这两年开建的这些电站陆续投产发电及国家对宏观经济的调控和高耗能企业的限制,低谷时缺乏调峰手段的问题将更为突出。电网调峰需求对于应对日趋严重的调峰问题具有极其重大的意义。