曙猿是古人类学家林一璞先生从古代动物化石中发现的一种动物，是人类等高等灵长类动物的祖先，其发现意义可与北京人的发现媲美，是中国20世纪古生物学上一个极为重要的发现。1985年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古人类学家林一璞先生到上黄镇水母山地区考察时， 发现了一些个体比较小的古代动物化石。他回到北京后，把自己在水母山采石场石灰岩裂缝中发现古代哺乳动物化石一事向同所的齐陶教授作了汇报，同时向他展示了与以前在内蒙古发现的鼷鹿牙齿相类似的化石。齐陶教授凭着自己的直觉，立刻意识到这一发现的重要性。经过仔细观察与研究，他断定这些牙齿应是早第三纪时期动物的牙齿。 1986年初，齐陶教授亲自率领中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科技工作者们来到上黄实施野外调查发掘计划，他发现上黄水母山石灰岩堆积有化石的裂缝共5处，这些化石全部由石灰岩所包围。