两京，即两个京城的合称。其说有主要有四：①东汉的两京指首都洛阳和西汉旧都长安而言，称东西两京。后遂有以两京为两汉的代称者。②唐高宗显庆二年（657）以后，合称京师长安和东都洛阳为两京。③宋以东京开封府，西京河南府为两京。④明自永乐以后，称京师顺天府与南京应天府为两京。除此之外，被称为两京的还有北魏时洛京洛阳、北京平城，清代盛京城奉天府（今沈阳）、北京城顺天府，西夏东京兴庆府和西京西平府，等等。东汉时的两京，主要指东汉首都洛阳和西汉旧都长安。西汉初年，汉高祖曾欲定都洛阳，后在娄敬的劝说下迁都关中的咸阳旧地，并定名长安。此后，西汉王朝始终保持着关中长安的本位政策，洛阳与其他留有行宫的城池没有太大区别，但西汉中后期儒士们已经在以“周公营洛”为标杆，号召统治者迁都洛阳了，王莽的“新朝政权”便响应了儒生的号召，将洛阳升格为“新室东都”，以长安为“新室西都”。“都”与“京”同义，可以说昙花一现的王莽新朝第一次设置了“两京制度”。