物料流 指原材料、外构件、半成. 品、零件、组件、部件，从加工、检验、装配、试验、. 存储、运输直到产品出厂的全过程。替代库存人们在商务实践中，最早意识到信息可以替代物料流的领域是库存。马丁·克里斯托弗就以贝那通公司的例子说明"信息替代存货"就整个社会经济系统而言，如果需求是完全确定的，供应链的各个环节能做到无缝连接，库存是不需要的，至少安全库存如此。而信息的本质就是能够消除不确定性，使系统变得有序。及时、完整、真实的信息可以减少供应链各环节的库存，减少库存物理熵与管理熵的增加。在仓库作业层面，仓储管理系统、商品条形码技术、射频技术等信息技术的应用，可以加快库存周转、减少库存量，从而起到以信息替代库存的作用。虚拟库存(Virtual Inventory)及数据仓库等技术的出现，正是信息替代库存的产物。替代运输通讯技术发展的初衷就是替代人或物品(信件、文件等)的运输。信息对货物运输的替代更多的则通过对运输的合理化来实现。现实中，车辆空驶、倒流、迂回、对流等现象是经常发生的，一般来说这都不是有意为之，而往往是由于信息不及时或不充分造成的。地理信息系统(G