野生绵羊是偶蹄目(Artiodactyla)、牛科(Bovidae)、绵羊属(Ovis) 动物。六个品种的野生绵羊都属于同一个属，有时被统称为普通绵羊，包括大角羊（bighorn sheep）、野大白羊（Dall sheep）、盘羊（argali）、东方盘羊（urial）（也称为红绵羊和亚洲摩弗伦羊）、拉利斯顿绵羊和摩弗伦羊。这些羊的颜色不同，呈浅白、灰色或棕色。有些身上有亮斑。公羊长着结实的螺旋状角；母羊长着稍稍弯曲的短角。这些绵羊常见于非常干燥的高地和山区。动物学家认为家养绵羊是从这种种类发展来的。