蒙古族称肉类食品为"乌兰伊德"，即红色食品的意思。肉食品是养育蒙古族的主要食品。据《黑鞑事略》记载，蒙古人的肉食品主要来自狩猎产品和家养牲畜。狩猎得来的动物包括野兔、鹿、黄羊等等。而平常食用的主要是家养的牲畜，以羊为主，牛次之，不是大型宴会，一般是不杀马的，因为在他们认为马是比较尊贵的动物。?《绥远通志稿》云：“其俗最忌食马肉，盖早年人皆隶军籍，汗马立功，用其力不食其肉也。”。当然这与蒙古族传统的爱马观念也有关系。这种饮食习惯延续近千年，不但形成了本民族的特有习俗，而且对其他的游猎民族也有一定的影响。