一般在霰弹枪枪管口部有一小段内膛尺寸缩小的部位，这就是缩口，又称为喉缩。缩口的作用是使霰弹的弹丸流在离开枪口前受到一定的集束作用，以获得更高的初速、更远的射程和更大的杀伤威力。由于缩口越大即缩口部位与滑膛的直径差值越大，使枪管在枪口部聚集弹丸的能力增强、瞬间膛压提高，由此使霰弹弹丸形成较小的散布和更远的射程。缩口大小通常用滑膛与缩口部位的直径差值以分数形式表示，或用符号表示，如l/4缩口（IC）、l/2缩口（M）、3/4缩口（IM），其差值分别为0.25mm、0.5mm、0.75mm；差值为1mm的缩口称为1/1缩口（F），又称为全缩口，这样的缩口就已经很大了；差值超过1mm的缩口称为超全缩口（英文表示extrafull），采用时应十分慎重，否则很容易造成膛炸。另外，滑膛与缩口部位的直径相同，即差值为0时，称为无缩口（CL）；还有双向射击缩口（S），是介于无缩口和l/4缩口之间的缩口，用于双向飞碟射击竞赛。