空降兵，又称伞兵，主要是以空降到战场为作战方式，其特点是装备轻型化、高度机动化、兵员精锐化。一般独立建制为师级或旅级，直接隶属于军团一级或更高级别的指挥机构。既战略投送能力空降的重装部队比例越高空降兵战力越强。神兵天降空降兵的超机动能力使骑兵的迅捷剽悍、摩托化部队的纵横驰骋黯然失色。使高地在军事上的重要性、障碍物的运用、预备队的使用、支援火力的协同、侧翼掩护以及佯动和奇袭的运用等长期以来沿用的作战原则都被置于一种完全不同的地位。一战时期就有两名士兵经一架双翼飞机的机翼上跳下，携带部分炸药炸毁了敌方的仓库，此举在当时引起了轰动。1927年，苏军使用运输机在中亚细亚地区空投部队，一举歼灭了巴土马赤