海洋生物学是研究在海洋性生存空间（即大海以及大洋）中栖息的生物及其生活历程的科学。 海洋生物的实地考察主要是由海洋考察队实行的。此外渔业也提供了一定的供科学研究的材料。对于上层海域还可以通过潜行进行开发研究。对于更深层的海域则需要利用潜艇以及潜水遥控机械装置。海洋性生存空间的特征性要素是水和盐分。 据此群落生境可以不同。海洋生物经过几十年来海洋科技工作者的调查研究，已在我国管辖海域记录到了20279 种海洋生物。这些海洋生物属于5个生物界、44个生物门。其中动物界的种类最多（12794种），原核生物界最少（229种）。我国的海洋生物种类约占全世界海洋生物总种数的10%，数量占50%。