超级大国指极端强大的国家，特指当世界在政治上划分为支配国和被支配国的时代的一个或极少几个支配国家。此词于1923年在西方首次出现，20世纪70年代以来在国际上广泛使用。超级大国的特点是其经济力量和军事力量远远超过其他任何国家，并以其强大的军事实力和经济实力，有能力直接或者间接对别国进行政治或者经济进行干预甚至动用武力而达到其利益最大化，谋求世界霸权。大英帝国在经历一战和二战后国力被严重受损加上全球民族主义运动的兴起逐渐走向解体，地位又被崛起的美国和苏联取代，美苏进行了将近半个世纪的冷战，美苏对抗形式主要体现在军备竞赛，政治输出，代理人战争直到苏联解体。冷战中美国推行石油美元后来衍生出全球金融霸