1986年之前，煤矿工人下矿挖煤之前，一般都会带上一只金丝雀作为报警器。这主要是因为金丝雀对一氧化碳极为敏感，所以能在煤矿瓦斯泄露时第一时间感应到并且因为瓦斯中的高浓度一氧化碳而晕厥，矿工们看到这种情况后就能够马上知道煤矿中存在瓦斯泄露情况，马上撤出煤矿应对。