艾莉森出生于加州小镇舒格兰,在贝勒大学拿到了艺术教育学位之后,她搬去达拉斯开始了自己的演艺生涯。最初她参与了一些非营利性剧院的演出,借此磨练演技,她本人坦诚这对她来说是一个十分艰难的过程。之后她又搬到了芝加哥定居,继续学习专业知识的同时,她给杂志写过稿子,也在剧院里客串过。但尽管她曾出演过各式各样的小角色,可是一直都不温不火,并且几乎很少在电影中有过表现。2014年,艾莉森加盟了FX出品的、根据同名电影改编的剧集《冰血暴》,这也是她首次在电视剧中担任主演。该剧改编自科恩兄弟获得1996年奥斯卡提名的同名经典影片,总共拍摄10集,第一季将讲述一个完整的故事。由《识骨寻踪》编剧诺亚·霍利撰写剧本,