化学发光又称为冷光(coldligh),是由化学反应而产生的光辐射。化学发光分析是一种新型的分析方法，具有极高的灵敏度(如用荧光素、荧光素醇和三磷酸腺苷(ATP)的化学反应可测定2X10"'mol-L的ATP)、选择性较好、仪器简单、分析速度快(多在1min之内)、线性范围可宽达几个数量级等优点。在环境、生命、医学等领域得到愈来愈广泛的应用。化学发光与其它发光分析的本质区别是体系产生发光(光辐射)所吸收的能量来源不同。体系产生化学发光，必须具有一个产生可检信号的光辐射反应和一个可一次提供导致发光现象足够能量的单独反应步骤的化学反应。