此枪的前身是伯赫提耶M1890卡宾枪，采用3发的弹仓，1892年法国对M1890卡宾枪进行改进，制成M1892卡宾枪并定位制式，由于"一战"爆发，投入战场的M1892卡宾枪只有3发装填的弹仓，而其他参战国投入的步枪最少的都为5发弹仓，于是1916年在M1892的基础上，制造使用5发弹仓的M1916步枪，M1916增设了过去卡宾枪没有的上护木，枪托中间有2个贯穿枪身的横销，防止枪机后座时造成枪托损坏;1927年，对M1916卡宾枪进行改进，更换了枪托前端的前箍，前箍内有独立的刺刀座。法国军队是世界上最早采用无烟火药步枪弹的军队。