液晶非线性光学效应（nonlinear optical effect of liquid crystals），工学-光学工程-材料与器件-液晶与液晶显示技术-液晶物理性质-液晶非线性光学效应，在光场的作用下液晶材料的光学性质发生改变的一种物理现象。由于大多数的向列相的液晶分子都具有中心反演对称结构，因此液晶的三阶非线性光学效应成为可观察到的最高阶非线性光学效应。这表现为液晶材料的宏观折射率或者双折射特性光场的作用下发生改变，而这种改变与光场强度成线性关系。液晶非线性光学效应的物理起源可大致归结为以下几种：①光场诱导下分子取向的变化。这种分子取向的变化可来源于光场中的电场（或磁场）分量对液晶分子的直接作用力；也可以通过其他媒介将光场的影响转化为针对液晶分子的作用力，例如：光折变效应和光吸收力矩等。这类效应的响应时间一般在微秒和毫秒甚至更长的数量级。光场诱导下分子取向的变化是大部分液晶非线性光学现象的主要物理起源。②单分子的电子激发。这种折射率的变化来源于在光场的激发下液晶分子内部的电子跃迁，即所谓电子云的改变。