现代水平地壳运动（recent horizontal crust movement）：根据海洋地质、古地磁、地球物理方法和近代精密大地测量提供的资料充分证明，和其他地质时期一样，水平运动是现代地壳运动的主要形式。据研究，海洋板块和大陆板块之间都在进行着长距离的水平位移，水平运动的速度可达到若干厘米/年的量级，但运动速率因时间、地点而异。日本各岛目前正以每年18厘米的速度向亚洲靠近；圣安德烈斯断层自古近纪以来一直进行右旋水平位移，目前每年移动几毫米至几厘米。快速运动的数值则大得多，如1976年7月28日唐山地震，其水平位移达1米多；同年2月4日危地马拉地震，也使这个国家的北部向西推移1米以上（最大移动量达3.25米）；在蒙古博格多断层1957年一次活动，其左旋水平位移量达到885厘米；新西兰怀拉拉帕断层1955年活动的右旋水平位移量，更高达1220厘米；中国台湾省大壁断层，1906年一次活动水平位移量也达240厘米。