光子（Foton）无人驾驶飞船苏/俄“光子”号无人驾驶飞船是基于“东方号”和“天顶号”军用侦察卫星而设计制造的。它由一个电池舱、一个球形再入舱和一个服务舱组成。1985年刚刚问世时，它主要是用于材料科学试验，但随后就增加了流体物理学、生物学和辐射剂量测量学试验任务。使用情况经过改良的“光子M”装备容量更大的电池、增强的热量控制，以及遥感勘测和遥控能力，以适应数据流的增长。“光子”号典型的任务时间为12-18天。为期12天的“光子M3”任务400千克(882磅)的欧洲有效载荷，其中包括流体物理学、生物学、水晶生长、陨石学(研究陨石的天文学分支)、辐射剂量测量学和外空生物学(研究地球外有无生物存在