M48坦克美国M47坦克系过渡性产品，因此在生产该坦克的同时，底特律（Detroit）坦克厂于1950年10月开始研制新的装90毫米火炮的坦克，12月美国陆军正式要求克莱斯勒公司研制新型T48坦克并制造6辆样车，翌年12月完成首辆样车。T48设计构想取自T43，但车体尺寸和重量减少。结构特点研制历程使用情况型号演变结构特点M48系列坦克采用整体铸造炮塔和车体，车体前部是船形的，内有焊接加强筋。车体底甲板上有安全门。车体分前部驾驶舱，中部战斗舱和尾部动力舱，动力舱和战斗舱间用隔板分开。驾驶员位于车体前部中央，舱盖前部装有3具M27潜望镜，在驾驶员舱口转台上装有1具制式M24夜间驾驶双目红外潜望镜