M3轻型坦克是美国车辆和铸造公司20世纪40年代的产品，主要用于侦察、警戒或遂行快速机动作战任务。M3轻型坦克第二次世界大战爆发后，美军开始认识到坦克的快速突击作用，不断装备新的轻型坦克。1940年6月，美军在采用装甲板铆接结构的M2A4轻型坦克的基础上，采取增加装甲厚度，行动部分安装诱导轮，改进防空武器等措施，改进设计了M3轻型坦克，于1940年7月定型。首批车辆于1941年4月驶离生产线，到1942年8月共生产了5811辆。该坦克车体前装甲板和侧装甲板是垂直的。主要武器为1门37毫米火炮，辅助武器为5挺7.62毫米机枪:1挺安装在火炮右侧，1挺安装在车体前部右侧，2挺安装在车体两侧机枪座内