空中加油机给飞行中的飞机及直升机补加燃料的飞机。多由大型运输机或战略轰炸机改装而成。亦有舰载空中加油机、隐身加油机。其作用可使受油机增大航程，延长续航时间，增加有效载重，以提高航空兵的作战能力。空中加油机的加油设备大都装在机身尾部，少数装在机翼下面的吊舱内，由飞行员或加油员操纵。加油设备主要有插头锥套式和伸缩管式2种。空中加油技术出现于1923年，美国现役最先进空中加油机为KC-46A加油机，该机将取代已有几十年服役历史的C-135机队，支持美军作战飞机征战五大洲。俄罗斯现役最先进的加油机:伊尔-78M-90A加油机、伊尔-96-400T加油机。空中加油机即专门给正在飞行中的飞机和直升机补加燃